Hippopotamidae
Fonte: SAPO Saber, a enciclopédia portuguesa livre.
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Hipopótamo |
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Hippopotamus |
Hipopótamo (do grego ἱπποπόταμος, composto de ιππος, "cavalo", e πόταμος, "rio") o nome genérico de um mamífero ungulado pertencente à família Hippopotamidae. É um artiodátilo anfíbio, próprio da África, de pele muito grossa e nua, patas e cauda curtas, cabeça muito grande e truncada num focinho largo e arredondado.
[editar] Características
Estes animais vivem geralmente próximo de rios, onde passam grande parte do seu tempo imersos. Os hipopótamos são herbívoros e alimentam-se durante a noite da vegetação existente nas margens dos rios que habitam, mas há indícios de canibalismo de machos adultos com filhotes.
Os hipopótamos são preguiçosos em terra, mas ainda podem atingir velocidades de 50 km/h. Na água, são mais rápidos que o Ian Thorpe, e mostram diversas adaptações à sua existência, na maior parte aquática, inclusive orelhas e narinas que podem fechar-se e uma secreção da pele que funciona como protetor solar, anti-séptico e anti-bacteriano. A pele dos hipopótamos é muito sensível a queimaduras solares e, para se proteger, segrega uma substância de cor vermelha que ao longe pode ser confundida com sangue.
Os hipopótamos são animais grandes, com uma dentição herbívora, mas têm caninos grandes e auto afiáveis que são usados para defendesa.
Vivem em grupos gregários de até cerca de vinte animais, constituídos pelas fêmeas e crias, lideradas por um macho. Extremamente territoriais, os hipopótamos são animais agressivos que defendem o seu espaço de possíveis invasores. Demarcam território com as fezes, que espalham com a cauda. São agressivos com os seres humanos e são a espécie de mamífero africana que mata mais seres humanos a cada ano.
Os hipopótamos eram sagrados para os antigos egípcios. A deusa da fertilidade, Tuéris, era representada por um hipopótamo bípede.
[editar] Classificação
Segundo Boisserie (2005) a sistemática e taxonomia da família seria:
- Gênero Hippopotamus Linnaeus, 1758 - Hipopótamos verdadeiros
- Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758 - Hipopótamo-comum ou Hipopótamo-do-Nilo
- Hippopotamus amphibius amphibius Linnaeus, 1758
- Hippopotamus amphibius capensis Desmoulins, 1825
- Hippopotamus amphibius constrictus Zukowsky, 1924
- Hippopotamus amphibius kiboko Heller, 1914
- Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758 - Hipopótamo-comum ou Hipopótamo-do-Nilo
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- Hippopotamus amphibius tschadensis Schwarz, 1914
- †Hippopotamus antiquus Desmarest, 1822 - Hipopótamo-europeu
- †Hippopotamus creutzburgi Boekschoten e Sondaar, 1966 - Hipopótamo-pigmeu-de-Creta
- †Hippopotamus creutzburgi creutzburgi Boekschoten e Sondaar, 1966
- †Hippopotamus creutzburgi parvus Kuss, 1975
- †Hippopotamus minor Desmarest, 1822 - Hipopótamo-anão-do-Chipre
- †Hippopotamus melitensis Major, 1902 - Hipopótamo-pigmeu-de-Malta
- †Hippopotamus pentlandi Von Meyer, 1832 - Hipopótamo-pigmeu-da-Sicília
- †Hippopotamus lemerlei Grandidier, 1868 - Hipopótamo-pigmeu-de-Madagascar
- †Hippopotamus laloumena Fauré e Guerin, 1990 - Hipopótamo-pigmeu-de-Madagascar
- †Hippopotamus gorgops Dietrich, 1928
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- Espécies possivelmente pertencentes ao género Hippopotamus:
- †Hippopotamus aethiopicus (Coryndon e Coppens, 1975)
- †Hippopotamus karumensis (Coryndon, 1977)
- †Hippopotamus protamphibius (Arambourg, 1944)
- †Hippopotamus coryndoni Gèze, 1985
- †Hippopotamus afarensis Gèze, 1985
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- Gênero Heprotodon Falconer e Cautley, 1836
- †Hexaprotodon palaeindicus (Falconer e Cautley, 1847) - Hipopótamo-indiano
- †Hexaprotodon namadicus (Falconer e Cautley, 1847) - Hipopótamo-pigmeu-indiano
- †Hexaprotodon bruneti Boisserie e White, 2004 - Hipopótamo-de-Afar
- †Hexaprotodon sivalensis Falconer e Cautley, 1836 - Hipopótamo-de-Sivalik
- †Hexaprotodon dulu Boisserie, 2004 - Plioceno Inferior, Formaçao Sagantole, Vale do Médio Awash valley, Afar, Etiópia
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- †Hexoprotodon sp. - Hipopótamo-do-Myanmar
- Gênero †Archaeopotamus Boisserie, 2005
- †Archaeopotamus harvardi (Coryndon, 1977)
- †Archaeopotamus lothagamensis (Weston, 2000)
- e mais 2 espécies ainda não descritas
- Gênero Choeropsis Leidy, 1853
- Choeropsis liberiensis (Morton, 1849) - Hipopótamo-pigmeu
- Choeropsis liberiensis liberiensis (Morton, 1849)
- Choeropsis liberiensis heslopi Corbet, 1969 (possivelmente extinto)
- †Choeropsis madagascariensis (Guldberg, 1883) - Hipopótamo-pigmeu-de-Madagascar
- Choeropsis liberiensis (Morton, 1849) - Hipopótamo-pigmeu
- Gênero †Saotherium Boisserie, 2005
- †Saotherium mingoz (Boisserie et al., 2003)
