Santa Cruz (Madeira)

Fonte: SAPO Saber, a enciclopédia portuguesa livre.

**Santa Cruz**

Brasão	Bandeira

Localização
Gentílico	santacruzense
Área	81,52 km²
População	29 721 hab. (2001)
Densidade populacional	hab./km²
Número de freguesias	5
Fundação do município	26 de Junho de 1515
Região Autónoma	Região Autónoma da Madeira
Ilha	Ilha da Madeira
Antigo Distrito	Funchal
Orago	O Salvador e Santa Cruz
Feriado municipal	15 de Janeiro
Código postal
Endereço dos Paços do Concelho
Sítio oficial	www.cm-santacruz.pt
Endereço de correio electrónico
Municípios de Portugal

Santa Cruz é um pequeno município na ilha da Madeira, Região Autónoma da Madeira, com sede na cidade e freguesia de Santa Cruz (freguesia). Tem 81,52 km² de área e 29.721 habitantes (2001), subdividido em cinco freguesias. O município é limitado a norte pelos municípios de Santana e Machico, a oeste pelo Funchal e a sueste tem litoral no oceano Atlântico.

[editar] População

População do concelho de Santa Cruz (1849 – 2004)
1849	1900	1930	1960	1981	1991	2001	2004
7285	16358	24852	29042	23261	23465	29721	32696

[editar] Freguesias

As freguesias de Santa Cruz são as seguintes:

As ilhas Desertas, localizadas a sul da ilha da Madeira, fazem parte deste município (já as Selvagens fazem parte do Funchal). O aeroporto internacional da Madeira localiza-se também aqui.

[editar] História

A povoação de Santa Cruz é uma das mais antigas de toda a ilha, datada dos inícios do século XV. O concelho foi criado em 26 de Junho de 1515, sendo elevada à categoria de cidade a 2 de Agosto de 1996.

Os descobridores, quando chegaram a estas terras, viram uns cepos velhos derrubados pelo tempo, dos quais o capitão mandou fazer uma cruz e pendurá-la no alto de uma árvore, dando ao lugar o nome de Santa Cruz. Aqui parece estar a origem da toponímia do concelho. Para comemorar a construção da cruz, por ocasião do descobrimento, fez-se levantar no local um cruzeiro, em mármore, que foi posteriormente destruído, em 1889.

A nível do património arquitectónico, destacam-se a Igreja Matriz de Santa Cruz, mandada construir por D. Manuel I, que começou por ser um pequena capela, edificada em 1533, e que possui um portal gótico; a Capela Madre de Deus no Caniço, fundada em 1536; a Capela da Consolação, do século XVI, reformulada nos séculos XVIII e XX e que apresenta trabalhos em madeira talhada e embutida, alfaias religiosas em prata e várias imagens; a Capela de Santa Isabel, do início do século XVIII, que possui um belo altar-mor em talha dourada; a Igreja da Misericórdia, datada do século XVI; a Capela de Nossa Senhora da Conceição, do início do século XVII; a Capela de Nossa Senhora dos Remédios e a Capela de Nossa Senhora da Piedade, do fim do século XVII, e a Igreja Paroquial de Gaula, de meados do século XVIII, que conserva um recheio de alfaias litúrgicas, de que faz parte uma cruz processional do século XV, em prata.

[editar] Economia

Neste concelho predominam, principalmente, as actividades ligadas ao sector terciário, nas áreas do comércio, dos serviços de hotelaria e do turismo. No sector secundário, destaca-se as indústrias da panificação, da conserva de peixe e de carpintaria.

Na agricultura (sector primário) predomina o cultivo da batata, de culturas hortícolas extensivas, de culturas hortícolas intensivas, de frutos frescos e subtropicais, de flores e da vinha. A pecuária tem também um peso importante na economia concelhia, nomeadamente a que está ligada à criação de aves (havendo vários aviários), de coelhos e de suínos. Cerca de 30% (119 ha) do seu território são cobertos de floresta e cerca de 359 hectares correspondem a terrenos dedicados à agricultura.