Santo Antão (Calheta)

Fonte: SAPO Saber, a enciclopédia portuguesa livre.

Santo Antão

Brasão
Concelho	Calheta
Área	33,41km².
População	921(hab. 2001)
Densidade	27,6 hab./km²
Orago	Santo Antão
Freguesias de Portugal

Santo Antão é uma freguesia açoriana do concelho da Calheta, sita no extremo leste da ilha de São Jorge, com 33,41 km² de área e 921 habitantes (2001). Densidade: 27,6 hab/km².

Inicialmente, o povoado de Santo Antão era um dos lugares da vila do Topo, com a qual mantinha intensa rivalidade. Esta situação, associada ao aumento da população, levou a que a 6 de Junho de 1889, já depois de extinto o concelho do Topo, o curato fosse elevado à categoria de freguesia, incorporando, para além do lugar de Santo Antão, os lugares de São Tomé e do Cruzal e a Fajã de São João.

A sua igreja inicial foi destruída pelo Mandado de Deus, tendo sido reconstruída nas últimas décadas do século XVIII. Também essa igreja teria a mesma sorte da anterior, já que o terramoto de 1980 atingiu severamente a freguesia, destruindo a quase totalidade das suas habitações e arruinando a igreja. Depois de um complexo processo de reconstrução, a actual igreja paroquial de Santo Antão foi festivamente inaugurada a 12 de Julho de 1992, 12 anos após a destruição da anterior. Construída no mesmo local da destruída pelo sismo de 1980, e que já ali fora erecta em substituição da destruída pelo Mandado de Deus, é um testemunho da preserverança e apego à terra do povo de Santo Antão.

Nesta freguesia existe uma moderna unidade fabril da Cooperativa de Lacticínios do Topo, produtora do famoso queijo da ilha, e várias azenhas que ainda laboram. No campo social existiram três escolas, extintas nos últimos anos por incorporação na moderna Escola Básica Integrada do Topo, que ora funciona na antiga cerca do extinto convento franciscano de São Diogo da vila do Topo, um jardim de infância operado por uma congregação religiosa, duas Sociedades Filarmónicas, um centro social paroquial e diversos estabelecimentos comerciais.

De entre os seus filhos mais famosos destaca-se D. José Pedro da Silva (1917-2000), que foi bispo da Diocese de Viseu.